过敏性鼻炎又称变应性鼻炎，是鼻腔粘膜的变应性疾病，并可引起多种并发症。近年来发病率有升高趋热。据统计，变应性鼻炎约占全部鼻炎的40%。临床上一般分为常年性和季节性两型。
支气管哮喘（简称哮喘），是由多种细胞特别是肥大细胞、嗜酸性粒细胞和T淋巴细胞参与的慢性气道炎症；在易感者中此种炎症可引起反复发作的喘息、气促、胸闷和／或咳嗽等症状，多在夜间或凌晨发生；此类症状常伴有广泛而多变的呼气流速受限，但可部分地自然缓解或经治疗缓解；此种症状还伴有气道对多种刺激因子反应性增高。
虽然过敏性鼻炎与哮喘没有因果关系，在同一患者身上同时出现却很常见。因此有学者提出'同一气道，同一疾病'的概念。患上过敏性鼻炎的人除了鼻塞、鼻涕多之外，在受到某些刺激后会出现剧烈的打喷嚏，平时还会有眼睛发痒流泪、头晕头疼等症状。
过敏性鼻炎和哮喘同样是因为过敏体质遇到外界刺激例如花粉、粉尘等而诱发的变态性反应。两者具有相同的病因。因此，这两种病本质上就是同一个病因在不同的地方发病。过敏性鼻炎发作的时候，鼻腔分泌物下流也可能刺激下呼吸道，诱发哮喘。因此，过敏性鼻炎患者发生哮喘的机会是正常人的8~10倍，而哮喘患者里面，有七成患有过敏性鼻炎。据统计，全国过敏性鼻炎患病率为10%~25%，比过去十年翻了一番。而广州因为工业化水平增高，生活水平较好，患病率已逐步逼近40%。
