某些药物可作用于鼻甲的神经或血管，引起鼻粘膜血管收缩。血管收缩严重且持久，则可产生逆转反应，继发性血管扩张。产生对药物的依赖性，日久形成药物性鼻炎。自觉症状主要为双侧持续性鼻塞，可有鼻内干燥不适。病人鼻腔粘膜充血到苍白不等，变化很大，典型者粘膜呈紫红色，鼻腔狭窄，有大量粘液性分泌物，鼻毛脱落，严重者粘膜呈橡皮样状态。晚期可出现萎缩性鼻性、鼻息肉、鼻窦炎及中耳炎等并发症。鼻腔使用血管收缩剂还可产生全身副作用，引起高血压、蛛网膜下腔出血、脑出血、脑血管痉挛、肾动脉狭窄、下肢动脉栓塞、精神病及中毒反应等，也可出现鼻、咽、喉的过敏反应。
